Климатските промени се повеќе и повеќе сериозно ја загрозуваат иднината на зимските спортови, а европските градови што порано можеа да ги организираат Зимските олимписки игри без проблеми, сè повеќе остануваат без сигурни зимски услови. Меѓу локациите што веќе се сметаат за загрозени се Шамони и Осло.
Белгиската биатлонецка Маја Клетенс, подготвувајќи за претстојните Олимписки игри во Милано и Кортина, не може а да не размислува за иднината на својот спорт. Таа додека тренира во планините над Гренобл, каде што се заљубила во биатлонот како тинејџерка, јасно ги гледа последиците од глобалното затоплување.
Гренобл беше домаќин на Зимските олимписки игри во 1968 година, но денес зимите се пократки, поблаги и со многу помалку стабилна снежна покривка. Кога Игрите ќе се вратат на Француските Алпи во 2030 година, Гренобл повеќе нема да игра централна улога.
„Пораснав таму и навистина можам да видам колку многу се променил снегот. За само 15 години, сè се промени целосно“, вели Клетенс.
Според истражувањето спроведено од професорот Даниел Скот од Универзитетот во Ватерло и професорот Роберт Штајгер од Универзитетот во Инсбрук, кое го користи Меѓународниот олимписки комитет (МОК), од 93 планински места кои денес имаат потребна инфраструктура, само 52 би можеле да имаат доволно снег и ниски температури за да бидат домаќини на Игрите во 2050-тите.
До 2080-тите, тој број би можел да се намали на само 30, во зависност од тоа колку светот ќе успее да ги намали емисиите на јаглерод диоксид.
Дополнително ограничување е правилото на МОК дека домаќините мора да имаат најмалку 80 проценти од веќе постоечката спортска инфраструктура, што го стеснува изборот на потенцијални градови уште повеќе.
Ситуацијата е уште потешка за Параолимписките Зимски игри, кои обично се одржуваат две недели по Олимписките игри. Скот наведува дека поместувањето на двата настани три недели порано речиси би го удвоило бројот на сигурни локации, но дури и тогаш вештачкиот снег би бил речиси неопходен.
Градови што пропаѓаат
Истражувачите веруваат дека Гренобл нема да биде доволно „климатски сигурен“ домаќин до средината на векот, но не е единствениот.
На листата на локации што повеќе не ги исполнуваат барањата се наоѓаат и Шамони (Франција), Гармиш-Партенкирхен (Германија) и Сочи (Русија). Ванкувер (Канада), Палисејдс Тахо (САД), Сараево и Осло се исто така означени како климатски ризик.
„Климатските промени ќе ја променат географијата на местата каде што можеме да ги одржиме Зимските олимписки и параолимписки игри. Тоа е неизбежно. Единственото прашање е – до кој степен“, предупредува Скот.
Опционирање на вештачки снег – засега
Вештачкиот снег за прв пат беше употребен на Олимписките игри во 1980 година во Лејк Пласид, додека Пекинг 2022 беше првиот домаќин што речиси целосно се потпираше на правење снег.
Планирано е да се произведат речиси 2,4 милиони кубни метри снег за Игрите Милано-Кортина. За споредба, за време на Игрите во Кортина во 1956 година, вештачкиот снег воопшто не се користел – тогаш италијанската армија со камиони доставувала снег од Доломитите.
Компанијата TechnoAlpin, која ги снабдува повеќето системи за правење снег, развила технологија што овозможува производство на снег дури и на температури над нулата. Нивниот систем „SnowFactory“ веќе е користен на биатлонската патека во Антолак за да се обезбеди доволна снежна покривка.
„Денес можеме да произведеме големи количини снег дури и во гранични услови“, вели Давиде Черато, задолжен за правење снег на олимписките места.
Сепак, тој не знае дали тоа ќе биде можно во иднина.
Цената на снегот
Иако северот на Италија е познат по своите студени и снежни зими, количината на сезонски снег во Алпите значително се намалила, особено во последните 40 години. Климатологот Лука Меркали се сеќава дека Алпите порано биле бели од крајот на октомври до јуни – денес тие често се сиви.
Производството на вештачки снег бара огромни количини вода и енергија. Доколку електричната енергија се добива од фосилни горива, тоа дополнително ги влошува климатските промени, а потрошувачката на вода е проблем во регионите каде што е ограничена. Организаторите на Игрите Милано-Кортина тврдат дека ќе користат само обновливи извори на енергија.
Проценките велат дека за создавање снег ќе бидат потребни дури 946 милиони литри вода – речиси колку 380 олимписки базени. Затоа се изградени нови резервоари на голема надморска височина.
„Без вода, нема Игри“, предупредува професорката по хидрологија од Универзитетот во Стразбур, Кармен де Јонг, која ја критикува изградбата на резервоари затоа што ги нарушуваат природните екосистеми, но признава дека побарувачката за вештачки снег само расте.

Планирање за иднината
Големите спортски настани како Олимписките игри традиционално придонесуваат за климатските промени – милиони луѓе патуваат со авион, се градат нови објекти и се трошат огромни количини енергија.
Затоа, МОК сега бара од домаќините да ја намалат потрошувачката на вода и електрична енергија и да избегнат непотребна градба. Во иднина, бројот на спортисти, спортисти и гледачи би можел дури и да се намали.
МОК веќе ги избра Француските Алпи за Игрите во 2030 година и Солт Лејк Сити за 2034 година, додека се водат разговори со Швајцарија за домаќинство на Игрите во 2038 година, токму поради добрата инфраструктура и јавниот превоз.
Организаторите во Милано и Кортина велат дека нивната цел од самиот почеток била Игрите да послужат како модел за поодржлива иднина.
„Ова е моментот во кој мора да се промениме“, велат тие.