Стотици досега непознати земјени структури се откриени под густата вегетација на југозападна Амазонија, а научниците проценуваат дека во поширокиот регион би можело да има меѓу 24.000 и 30.000 вакви градби од претколонијалниот период.
Меѓународниот тим користел воздушно ласерско скенирање, познато како лидар, со кое може да се регистрира релјефот под крошните на дрвјата. На површина од 4.497 квадратни километри биле евидентирани 432 земјени структури, од кои 396 претходно не биле документирани.
Станува збор за геометриски обликувани ровови и насипи поврзани со древната цивилизација Аквири, која живеела на територија од околу 183.000 квадратни километри во денешен Бразил. Најголем дел од објектите зафаќаат од 0,35 до 14 хектари, додека најголемиот познат геоглиф се протега на речиси 50 хектари.
Истражувачите претпоставуваат дека овие простори биле користени како церемонијални, политички и јавни центри во кои се собирале жителите од околните населби. Нивната големина, правилните геометриски форми и мрежите од патишта укажуваат на добро организирани заедници способни за изведување големи градежни зафати.
Според моделите објавени во списанието „Nature“, на врвот од својот развој, меѓу 100 и 300 година од нашата ера, регионот можел да има од 1,25 до три милиони жители. Областа опфаќала помалку од три отсто од поширока Амазонија, но можеби содржела повеќе земјени структури отколку што претходно се проценувало за целиот амазонски басен.
Наодите покажуваат дека Амазонија пред доаѓањето на Европејците не била недопрена и речиси ненаселена дивина. Древните заедници го менувале пејзажот преку земјоделство, изградба на населби и обликување на почвата, оставајќи траги што денес се скриени под шумата.
Истражувањето е објавено на 29 јули во научното списание „Nature“. Авторите посочуваат дека доколку слична концентрација на градби постои и во други делови од Амазонија, ќе треба повторно да се проценат бројноста и влијанието на претколонијалните народи врз денешната структура на шумите и биолошката разновидност.
