„Упатени кон технофашизмот“: Десничарските корени на Силиконската долина

Влијателна публикација од Силиконската долина објавува насловна приказна во која се жали дека технологијата станала „пичкица“. Голем технолошки извршен директор ги осудува повиците на лидерот за граѓански права на црнците за диверзификација на технолошката работна сила. Технолозите беснеат против „полицијата на компјутерите“.

Не, ова не е Силиконската долина во ерата на МAGA. Тоа е технолошката индустрија од 1990-тите, кога набљудувачите првпат изразија загриженост за десничарскиот свиок на Силиконската долина и потенцијалот за „технофашизам“. И покрај (често незаслужената) репутација на индустријата за либерализам, нејзините реакционерни основи беа испечени речиси од самиот почеток. Како што Силиконската долина влегува во втората администрација на Трамп, корените на нејзиното првобитно реакционерно движење нудат увид во денешниот пресврт надесно, пишува британски Гардијан.

На врвот на dotcom-манијата во 1990-тите, многу критичари предупредуваа на притаен реакционерен жар. „Заборавете на дигиталната утопија“, напиша долгогодишниот технолошки новинар Мајкл Мелоун, „може да се упатиме кон техно-фашизам“. На друго место, писателката Паулина Борсук го нарече обожавањето на машката моќ во долината „малку потсетува на раните славеници на еврофашизмот од 1930-тите“.

Нивните гласови во голема мера беа задушени од техно-ентузијастите од тоа време, но Мелоун и Борсук укажуваа на визијата за Силиконската долина изградена околу почитувањето на неограничената машка моќ – и големото повлекување кога таа моќ беше предизвикана. Во коренот на ова реакционерно размислување беше писателот и јавен интелектуалец по име Џорџ Гилдер. Гилдер беше еден од најгласните евангелисти на Силиконската долина, како и популарен „футурист“ кој ги предвидуваше технолошките трендови што доаѓаат. Во 1996 година, тој започна инвестициски билтен кој стана толку популарен во процес кој стана познат како „ефект на Гилдер“.

Гилдер исто така беше долгогодишен социјален конзервативец кој ја донесе својата политика во Силиконската долина. Тој првпат го прослави своето име во 1970-тите како анти-феминистички провокатор менториран од конзервативниот цврст Вилијам Ф. Бакли. Во време кога жените влегуваа во работната сила во невиден број, тој напиша книги во кои се тврди дека треба да се обноват традиционалните родови улоги и тој ги обвини социјалните прашања како што е сиромаштијата за распадот на „семејството како основна клетка на општеството“. (Тој, исто така, ги обвини федералните програми за благосостојба, особено оние што ги финансираа самохраните мајки, тврдејќи дека тие ги претвораат мажите во „државни курови“). Во 1974 година, Националната организација за жени го прогласи за „Машко шовинистичка свиња на годината“; Гилдер го носеше како знак на гордост.

На крајот на 1980-тите, Гилдер ги прослави врските помеѓу капитализмот, претприемништвото и „семејството како основна клетка на општеството“. Тој тврдеше дека претприемачите се најморалните и најдобронамерните луѓе во општеството, бидејќи тие ги ставаат производите во светот без гаранција за враќање – и потоа го реинвестираат профитот назад во економијата.

За Гилдер, претприемништвото беше и пат кон отфрлање на социјалната држава и враќање на улогата на машкиот хранител во општеството. Тој инсистираше на тоа дека мажите биолошки и социјално се посоодветни за претприемништво отколку жените, и дека општественото акцентирање на претприемништвото може да помогне во обновувањето на традиционалното „семејството како основна клетка на општеството“ со нејзиниот ригиден родово распаѓање. Повикувајќи се на религиозниот јазик (и самиот Гилдер бил побожен христијанин), тој напишал дека претприемачите се луѓето кои „ги знаат правилата на светот и Божјите закони“.

Гилдер беше далеку од првата личност што ја прослави културната личност на претприемачот, ниту беше првиот што ја поврза со мажественоста. Како што покажа научникот Мајкл Кимел, идеалот за „само-создаден човек“ е централен во американските сфаќања за мажественост речиси 200 години. Идеалот, исто така, отсекогаш бил поврзан со улогата на „машки хранител“ во „семејството како основна клетка на општеството“. Неодамна, во 20 век, економистот Џозеф Шумпетер разви теорија за капитализмот заснована на претприемачи (иако тој исто така имаше многу попесимистичка визија за капитализмот, верувајќи дека ќе пропадне со текот на времето).

Но, во време кога американскиот индустријализам беше во опаѓање, Гилдер помогна да се ревитализира жестината за претприемништво и вербата во моралната моќ на претприемачите над индустриските работници и вработените во компаниите. Сè повеќе, Гилдер тврдеше дека претприемачите се посоодветни да ја водат земјата во иднината отколку „експертите“ кои се наоѓаат во академијата или владата.

Книгата на Гилдер „Богатство и сиромаштија“ од 1981 година стана позната како Библијата на администрацијата на Реган, а Реган почна да вградува пофалби за претприемништвото во неговите сопствени говори. („Да не знаев подобро“, рече Реган еднаш, „Би бил во искушение да кажам дека „претприемач“ е друг збор за „Америка“. намалување на економијата и кратења на федералните програми за социјална помош.

Како што Гилдер стана опфатен во сопствените идеи за претприемништвото, тој го сврте своето внимание кон Силиконската долина. Буржонската hi-tech индустрија, тој почна да тврди, е најчистиот израз на претприемништвото во светот. Не е изненадувачки што Гилдер би бил привлечен од технолошката индустрија во округот Санта Клара, Калифорнија. Државата имаше свои моќни митологии за мажественост и моќ. Тоа беше крајот на огромната граница, крајот на очигледната судбина. И тоа беше местото на некогашната златна треска, каде што (белите) луѓе го погодија богато во 19 век. Исто така, контраинтуитивно, тоа беше родното место на голем дел од модерното конзервативно движење, вклучувајќи ја и политичката кариера на Реган.

Претворање на претприемачите во ѕвезди

Гилдер ги објавуваше своите идеи во време кога дотком бумерите создаваа моментално богатство за основачите на стартап со невидена брзина. Новите богатства ја додадоа привлечноста на Силиконската долина и се чинеше дека ја нагласија привлечноста на претприемништвото во светот на високата технологија. Во текот на 1980-тите и 1990-тите, други медиуми ја презедоа рамката на Гилдер: технолошките претприемачи понудија надежен пат напред за американската економија, за мажественост и за човечкиот напредок на големо.

Магазинот „Тајм“ директно се потпира на визијата на Гилдер за претприемништво за да го промовира тогашниот иден бизнисмен Стив Џобс. Насловната приказна од 1982 година го нарече Џобс еден од „американските ризици“ кои не само што ја богатеа, туку и ги „водеа САД во индустриите на 21 век“. Написот го цитира Гилдер, цитирајќи го неговото тврдење дека „можностите на пронајдокот и претпријатието сега се поголеми од кога било досега во човечката историја“. Приказните како оваа направија повеќекратна задача за читателите: тие помогнаа да се оправда брзо растечкото богатство на новата класа технолошки бизнисмени; инспирираа нова генерација читатели да го следат истиот пат; и ја зајакнаа културната слика за тоа како изгледаат претприемачите (главно млади, бели мажи).

Овој тип на покриеност се забрза бидејќи претприемачите од Силиконската долина почнаа да се претвораат од хардвер во софтвер. Како што напиша тогаш технолошкиот новинар Дејв Каплан, на софтверот „не му требаше ниту фабрика за изградба, ниту природни ресурси за да копаат – само [мозочната материја“ на претприемачот зад компанијата.

Технолошката култура сè повеќе им даваше на младите претприемачи чиј успех се сведуваше на неколку илјади линии компјутерски код. Навистина, Гилдер тврдеше дека софтверот е најчистиот израз на претприемачкиот гениј – информативен свет на умот, ослободен од материјалните ограничувања на времето и просторот.

Во средината на 1990-тите, медиумите открија млад, новобогат претприемач Марк Андреесен, кој заработи милиони со неговата компанија Нетскејп. Како додипломец на Универзитетот во Илиноис, Андреесен беше во тим кој изгради нов прелистувач лесен за корисниците за младата светска мрежа. Тие го нарекоа Мозаик и се состоеше од само 9.000 линии код (во споредба со приближно 8 милиони линии потребни за да работат компјутери со Windows во тоа време). Во 1994 година, Андреесен се пресели во Силиконската долина и лансираше комерцијална верзија на прелистувачот наречена Netscape Navigator. Во 1995 година, Netscape излезе на берзата, заработувајќи му на 24-годишниот Андреесен 58 милиони долари преку ноќ.

Кога имал само 24 години, медиумите го прифатија Андресен како целосно формиран гениј, како некој што навистина го заслужува неговото новооткриено богатство и како лидер на иднината на Америка. Андреесен ја краси насловната страница на изданието на списанието Тајм од 1996 година, прогласувајќи ја ерата на „Златни гикови“. Написот ветуваше дека новата ера на Силиконската долина ќе ги „награди луѓето што капитализмот треба да ги награди – динамични претприемачи, а не грабливи монополисти или ајкули со финансиски картички“. Натопувајќи во митологијата на Холивуд за да го направи својот случај, написот тврди дека новобогатите претприемачи го претставуваат „филмот на Френк Капра, а не [филмот] Вол Стрит“.

Претприемачите честопати можеа да ја претворат оваа покриеност во директна финансиска добивка. Во индустријата која се повеќе се гради околу идеи, возбудата беше сè. Како што тогаш рече извршниот директор на Oracle, Лери Елисон: „Нема место како Силиконската долина, каде што може да се зголемат вашите таленти, а проекцијата на тоа зголемување е готовина“. На тој начин, обожувањето на претприемачите директно им донесе поголема моќ и продолжи да ги инспирира младите мажи да го следат истиот пат.

Борба против политичката коректност

Претприемачката возбуда од 90-тите ретко спомнуваше родова или отворена десничарска политика. Но, реакционерните елементи на претприемачкиот идеал станаа видливи секогаш кога растечката моќ на технолошките претприемачи беше предизвикана.

На овој начин, Силиконската долина беше дел од поширокиот тренд на борба против „политичката коректност“ – односно фокусирање на вклучување и избегнување навреда на луѓето кои традиционално биле маргинализирани. Во текот на целата деценија, Силиконската долина не само што стана водечки простор за војна против „полицијата на компјутер“, туку и претприемачите ги претставуваат некои од најголемите борци на културата против компјутерите. Честопати, најголемите борци против различноста беа најентузијастичките про-претприемачки гласови.

Овој двоен импулс беше очигледен во списанието Upside, технолошка деловна публикација основана во 1989 година од двајца млади конзервативци кои беа пријатели на Гилдер. Тие брзо добија мала, но влијателна листа на претплатници, вклучувајќи го легендарниот ризичен капиталист Артур Рок, ко-основачот на Интел Роберт Нојс и конзервативниот Вилијам Ф Бакли. Од самиот почеток, уредничкиот тим беше и шампион за претприемништво и збир на „нахакани противници“ против секој што сметаа дека е загрозен нивната специфична визија за бизнисот.

Во еден озлогласен случај, списанието објави насловна страница од 1990 година во која со задебелени букви се прашува: „Дали Силиконската долина стана пичкица?“, самиот напис, со наслов „Промачкување на Силиконската долина“, тврдеше дека индустријата за висока технологија станува жртва на феминизација и политичка коректност. Писателите тврдеа дека не се противат на жените и на малцинствата во бизнисот, туку се противат на еден вид „маж од новата ера“ кој е „чувствителен, загрижен и лелека“.

Авторите, исто така, се воодушевија од непријатноста и бесот што нивната употреба на зборот „пичка“ ги создаде кај жените од нивниот персонал, и се пофалија дека нивната помошничка уредничка им се заканувала дека ќе ги отпушти поради приказната. Решението на проблемот, тврдеа тие, е повторното потврдување на постар, глорифициран „анти-пичкин“ пристап кон бизнисот – оној кој дава приоритет на машките особини како што се борбите, преземањето ризик и да се биде „тап“ и „тврд“. (Една од движечките сили зад насловната приказна беше Мајкл Мелоун, новинарот кој подоцна предупреди на порастот на „технофашизмот“ во долината. До крајот на векот, Мелоун ја призна својата претходна улога во поттикнувањето на овој „фашизам“ и изрази жалење за парчето „пичка“.)

Претприемачите, исто така, директно ја презедоа униформата на културните воини. Ништо повеќе од TJ Rodgers, извршен директор на фирмата наречена Cypress Semiconductor. Роџерс во голема мера е избришан од меморијата на Силиконската долина, но во 1980-тите и 1990-тите, тој беше една од нејзините најголеми познати личности. Неговата компанија беше многу успешен производител на микрочипови, но нејзиниот успех беше неразделен од неговата ѕвезда во подем. Како што го опиша Upside, „најпознатиот производ“ на Cypress беше „самиот отворен ТЈ“. Роџерс брзо ја научи уметноста на привлекување внимание на деловните медиуми. Во 1988 година, тој организираше прес-настан на кој им подари околу 300.000 долари во златни монети на своите вработени. Во 1990 година, кога советскиот претседател, Михаил Горбачов, ја посети северна Калифорнија, Роџерс објави реклама на цела страница во еден локален медиум во кој го покани во кампусот на Cypress за да му ги покаже чудата на капитализмот.

Во текот на 1990-тите, отворениот бизнисмен создаваше многу видливи медиумски спектакли врз основа на неговото отфрлање на политичката коректност и барањата за зголемена различност во Силиконската долина. Во 1996 година, една калуѓерка по име сестра Дорис Гормли испратила писмо до извршниот директор на една компанија од Силиконската долина. Таа го информирала извршниот директор дека е акционер и дека ќе го задржи својот глас за одборот на компанијата бидејќи не вклучува родова или расна различност. Роџерс напиша писмо како одговор, кое им го пренесе на другите акционери и го препечати во медиумски публикации. Во писмото, тој ѝ рекол на калуѓерката дека „треба да се симнете од вашиот морален висок коњ“ и тврдел: „Вашите ставови изгледаат попрецизно опишани како „политички коректни“ отколку „христијански“.

Тој, исто така, предизвика контроверзии во 1999 година кога активистот за граѓански права и политичар Џеси Џексон дојде во Силиконската долина, надевајќи се дека ќе помогне да се зголеми учеството на црнците и шпанците во високата технологија работна сила. Непрофитната организација на Џексон планираше да купи акции во вредност од 100.000 долари во 50 високотехнолошки корпорации, што ќе му овозможи на Џексон пристап до годишните состаноци на акционерите. Како одговор, Роџерс отиде на турнеја во локални медиуми нарекувајќи го Џексон опортунист и отфрлајќи ја потребата за различност во технологијата. На локалната телевизија, Роџерс го опиша Џексон како „галеб што влетува, сере на сè и излетува“.

Збирно, овие напори успешно предизвикаа контроверзии и внимание. Тие покажаа дека, во свет кој се повеќе се заснова на индивидуални личности и способност да го привлече вниманието на (најчесто бели, машки) инвеститори, политички некоректното шоу може да биде добро за бизнисот. Еден од уредниците на Upside точно предвиде дека статијата „пичка“ е „онаа што ќе не направи славни“. Енди Гроув од Интел го нарече Роџерс „главен манипулатор на печатот“.

Напорите, исто така, помогнаа да се спречат согледаните закани за растечката моќ на машките претприемачи. Читателите на врвот го пофалија списанието за неговото покривање за „пукање“, нарекувајќи го еден од најдобрите написи што ги прочитале во изминатите години и заблагодарувајќи му се на уредничкиот тим што ја премина границата на добриот вкус. И како одговор на неговите акробации, Роџерс доби стотици писма за поддршка, вклучително и од претседателите на Hewlett-Packard и Advanced Micro Devices, две од најмоќните фирми во Силиконската долина во тоа време. Десетици инвеститори, исто така, се обврзаа да ги зголемат своите акции во акциите на Cypress како директен резултат на неговите постапки.

Овој растечки „технофашизам“, како што го нарекоа тогашните критичари, беше привремено спречен со падот на берзата „dotcom“ во 2000 година. Репутацијата на Џорџ Гилдер беше тешко нарушена откако тој не успеа да го предвиди падот. И голем дел од возбудата околу дигиталната технологија беше привремено ублажена откако стотици стартапи пропаднаа. Но, една помлада генерација аспиранти за технологија веќе дојде во долината, барајќи слава, богатство и моќ. Илон Маск, Питер Тиел и други ги апсорбираа лекциите од 90-тите. На почетокот на новиот милениум, тие беа подготвени да стават печат на иднината, водени од реакционерните соништа за минатото.

Титаните од Силиконската долина од 2025 година го следат истиот план. Минатата недела, Марк Цукерберг објави дека Мета ги прекинува своите програми DEI и ги менува политиките на платформата за да дозволи повеќе дискриминаторски и вознемирувачки објави. Во подкастот на Џо Роган, Цукерберг јасно ги кажа своите мотивации: тој тврдеше дека корпоративната култура се оддалечила од „машката енергија“ и дека треба да ја врати откако ќе се „кастрирала“. Илон Маск го преобликува Твитер во Х, платформа која во голем дел функционира како одговор на тврдењата за „вирусот на разбудениот ум“ – најновата повторување на „политичката коректност“. И самиот Марк Андреесен, „момчето гениј“ од 1990-тите, сè повеќе црпеше инспирација од италијанските футуристи, движење на фашистички уметници на почетокот на 20 век кои ја величеа технологијата додека се обидуваа да го „урнат“ феминизмот.

Но, историјата на долината сугерира дека ова не е инцидент или аномалија. Тоа е крешендо на сили кои се централни за технолошката индустрија, а сегашниот бран на десничарски технолошки титани се гради на темелите на Силиконската долина.

Беки Луис за Гардијан