Skip to content
Научниците конечно открија зошто некои од најстарите растенија на Земјата, цикадите, имаат способност сами да ја зголемуваат својата температура. Истражувањето покажува дека овие растенија, уште од времето на диносаурусите, привлекувале инсекти-опрашувачи преку инфрацрвено зрачење, што можеби претставува најстариот познат механизам на опрашување во природата.
Според студија објавена во научното списание Science, репродуктивните конуси на цикадите можат да се загреат и до 27 степени Фаренхајт над температурата на околината. Со тоа тие емитуваат инфрацрвена светлина, која е невидлива за човечкото око, но ја детектираат бубачките што ги опрашуваат растенијата.
Истражувачите утврдиле дека бубачките Rhopalotria furfuracea се привлечени токму од загреаните делови на конусите, каде што инфрацрвеното зрачење е најсилно. Овој сигнал им помага да ги пронајдат растенијата ноќе, во густата вегетација на Амазон, каде визуелните сигнали речиси и не се употребливи.
„Ова е еден од оние совршени еволутивни системи што изгледаат очигледни откако ќе се откријат“, вели еволутивниот биолог Џо Паркер, кој не учествувал во истражувањето. Според научниците, ваквиот начин на комуникација меѓу растенијата и инсектите настанал пред развојот на видот во боја кај животните.
Најстаро опрашување на Земјата
Фосилните докази покажуваат дека бубачките ги опрашувале цикадите уште во раниот јура, пред околу 200 милиони години. За разлика од модерните цветни растенија, кои се потпираат на бои и форми за да привлечат пчели и пеперутки, цикадите користат топлина и инфрацрвено зрачење – сигнал што потекнува од далечната праисторија.
Истражувачите утврдиле дека кај бубачките постои специфична генетска варијанта (TRPA1) во антените, која им овозможува да го детектираат инфрацрвеното зрачење. Истиот ген е присутен и кај змии и комарци, што укажува дека природата повторно ги користи истите молекуларни механизми низ милиони години еволуција.
Топлина наместо боја
Научниците утврдиле и дека бубачките не можат ефикасно да ги разликуваат цикадите според боја, што дополнително ја потврдува улогата на инфрацрвената светлина како клучен сигнал. Анализите покажуваат дека растенијата со помала разновидност на бои почесто имаат способност за самозагревање, и обратно.
Иако цикадите користат и мирис и влажност како дополнителни сигнали, инфрацрвеното зрачење се покажало како клучно за прецизно насочување на инсектите кон репродуктивните структури на растението.
Скриен свет на природата
Научниците сметаат дека ова откритие отвора нови прашања за постоењето на други, досега недокументирани еколошки системи што се потпираат на топлина и инфрацрвени сигнали.
„Со оглед на тоа што бубачките сочинуваат околу една четвртина од сите познати животински видови, логично е токму тие да биле пионери во вакви древни форми на комуникација меѓу растенијата и инсектите“, оценуваат истражувачите.
Откритието нуди редок поглед во најраните фази на опрашувањето, процес без кој не би постоел копнениот живот каков што го знаеме денес.