Разговорите првично ги предложи Путин како одговор на ултиматумот за прекин на огнот или санкции што европските сојузници на Украина ѝ го дадоа на Москва. да прифати 30-дневен предлог за прекин на огнот или да се соочи со нова рунда „масовни“ санкции.
Путин го игнорираше ултиматумот, предлагајќи наместо тоа „директни разговори“ меѓу Русија и Украина.
Ова веројатно беше тактика на одложување од страна на Путин – нешто што успешно го примени неколку пати во минатото. Но, се чини дека се врати како бумеранг.
Европејците и Украина првично рекоа дека не може да има разговори пред да се договори прекин на огнот, но тоа брзо се промени кога се вмеша Трамп. Во објава на социјалните медиуми, тој јавно го повика Зеленски да „ЈА ОСТВАРИ СРЕДБАТА, СЕГА!!!“
Путин не сугерираше средба еден на еден со својот омразен украински колега. Тој рече дека сака рестартирање на разговорите што се одржаа во пролетта 2022 година и на кои присуствуваа дипломати од највисоко ниво, но не и самите лидери.
Но, Зеленски ги зголеми влоговите со тоа што објави дека самиот ќе отпатува во Турција и го повика Путин да го стори истото. Украинскиот лидер јасно стави до знаење дека нема да се сретне со ниту еден друг руски функционер, тврдејќи дека „сè во Русија зависи од Путин“.
Трамп, кој моментално е на турнеја на Блискиот Исток, го зголеми притисокот со тоа што сугерираше дека и тој би можел да оди, „ако е од помош“. Таа идеја беше поддржана од Зеленски, кој рече дека Украина би била „благодарна“ за присуството на Трамп. Трамп, исто така, изјави за Си-Ен-Ен во среда дека Путин „би сакал јас да бидам таму“.
Но, двајца функционери на Белата куќа изјавија за Си-Ен-Ен дека Трамп не планира да отпатува во Турција подоцна оваа недела, во одлука што ги затвора вратите на деновите на шпекулации дека би можел да му се придружи на Путин на преговарачката маса.
Ако Путин одлучи да се појави – што изгледа сè помалку веројатно – тој би го поткопал сопствениот наратив дека Зеленски и неговата влада се нелегитимни.
Но, со тоа што ќе остане дома, Путин би можел да му даде можност на Зеленски повторно да истакне дека Русија не е сериозна во врска со мирот.
Оваа порака би била директно насочена кон Трамп. Киев и неговите европски сојузници долго време велат дека не веруваат дека Путин е сериозно заинтересиран за преговори за мир.
Трамп претходно постојано го изразуваше своето верување во спротивното, иако почна да ги изразува своите сомнежи во последните недели, прашувајќи се дали Путин сака мир откако разговараше со Зеленски на маргините на погребот на папата Франциск во Ватикан минатиот месец. Спектаклот на Зеленски како седи преку масата од празен стол веројатно би ја зајакнал оваа поента.
Ова е веројатно и клучната причина зошто Зеленски предложи лична средба со Путин, кој, според украинските и западните разузнавачки служби, претходно наредил негово убиство.
Овој пат, фактот дека двете делегации би можеле да се сретнат лице в лице е значаен – дури и ако нивната цел е повеќе да го задоволат Трамп отколку да постигнат вистински договор.