Разрешувањето на српски владика ги зголеми тензиите меѓу Белград и свештениците кои се критични кон владата.
Одлуката на Светиот синод на Српската православна црква да го разреши епископот на Жичката епархија, Јустин Стефановиќ, од некои набљудувачи е протолкувана како сигнал за притисок врз свештениците кои не го поддржуваат владеењето на претседателот Александар Вучиќ. Вниманието сега се насочува кон митрополитот црногорско-приморски, Јоаники, кој јавно го поддржа членството на земјата во Европската унија.
Синодот објави дека разрешувањето на Јустин е поради канонски и финансиски прекршувања, вклучително и нерегулирани деловни активности и договори за имот. Црквата ги отфрли обвинувањата за политички мотиви. Критичарите потсетуваат дека Јустин и Јоаники беа меѓу шесте владици кои потпишаа писмо во поддршка на студентските протести против корупцијата.
Откако Јоаники изрази поддршка за европската интеграција на Црна Гора, нападите против него во српските и проруските медиуми се интензивираа. Покренати се прашања за црковната јурисдикција и внатрешното единство.
Аналитичарите забележуваат дека она што се случува во Српската православна црква ја одразува тензијата во односите меѓу Србија и Црна Гора, особено во контекст на напредокот на Подгорица кон ЕУ. Според неофицијални информации, опциите за административни промени во црногорската митрополија се дискутираат во црковните и политичките кругови во Белград, без никакви официјални одлуки засега.
Набљудувачите предупредуваат дека секој чекор со политичка нота би можел да предизвика отпор во Црна Гора и да ги продлабочи поделбите во самата црква. Други експерти веруваат дека постепените институционални промени се поверојатни отколку целосната замена на Јоаники.
Како што Црна Гора се приближува кон членство во ЕУ, тензиите околу црковните прашања веројатно ќе продолжат, бидејќи тие сè повеќе се вклопуваат во геополитичките процеси на Балканот.