На германската индустрија ѝ беа потребни 19 месеци за да ги обнови и испорача првите 58 од најмалку 155 тенкови Леопард 1А5 што конзорциумот предводен од Германија и ги вети на Украина. Но, конзорциумот од три земји – Германија, Холандија и Белгија – очигледно го реши недостигот на делови и конечно го зајакнува темпото.
Откако пристигнаа првите 58 Leopard 1A5 до почетокот на септември, беа испорачани дополнителни 45 од старите тенкови од 1980-тите.
Распоредот за испорака е важен. Леопард 1А5 со четири лица треба да стане најбројниот тенк од западно производство во Украина, надминувајќи ги 104-те понови леопард 2 од германско производство, 80 М-1 од американско производство и 14-те Челинџер 2 од британско производство.
Покрај тоа, украинскиот генералштаб веќе ги додели Челинџер 2, М-1 и Леопард 2 на нивните соодветни бригади. Леопард 1 се единствените западни тенкови што се достапни за опремување на десетината нови тешки бригади што Украинците ги формираа во последните месеци. Украинската механизирана бригада обично има еден тенковски баталјон со 31 тенк.
Берлин во понеделник ја објави испораката на најновата серија од 15 Leopard 1. Заедно со тенковите, Германците испорачаа оклопни камиони, артилерија, опрема за противвоздушна одбрана и значителни количества муниција – додавајќи на помошта од речиси 7 милијарди евра што Германија и ја испрати на Украина откако Русија ја прошири војната против земјата пред 34 месеци.
Леопард 1 од 1980-тите години тежок 40 тони не е нов тенк, но не е ниту најстариот тенк во украинскиот инвентар. И иако е лесен – и лесно оклопен – во споредба со, на пример, 69-тонски М-1, може да се пофали со сигурен главен топ од 105 милиметри и точен систем за контрола на огнот EMES-18. Украинците направија се’ за да ја ублажат најголемата мана на тенкот, неговиот тенок оклоп, со додавање блокови од реактивен оклоп и мрежа против дронови.
Се чини дека дополнувањата помагаат. Од 58-те Леопард 1 што ги добија Украинците меѓу јули 2023 година и почетокот на септември, само за шест е потврдено дека се уништени. Во исто време, очигледно е дека Украинците не сакале да ги испратат Леопард 1 во најопасните сектори на фронтот. За неодамнешните локални контранапади во Курската област во западна Русија, украинските бригади ги собраа неколкуте преживеани М-1 и Леопард 2А6.