Што знаеме за болестите од кои заболеле над 400 луѓе, а починале повеќе од 50 во Конго?

Неидентификувани болести во северозападниот дел на Конго убиле повеќе од 50 луѓе во последните пет недели, од кои речиси половина во рок од неколку часа откако им се слошило.

Епидемиите во две далечни села во провинцијата Екватеур во Конго започнаа на 21 јануари и вклучуваат 419 случаи и 53 смртни случаи. Здравствените власти сè уште не ја знаат причината, ниту дали случаите во двете села, кои се разделени на повеќе од 190 километри, се поврзани. Исто така, не е јасно како се шират болестите, вклучително и дали се шират меѓу луѓето.

Првите жртви во едно од селата биле деца кои изеле лилјак и починале во рок од 48 часа, соопшти оваа недела африканската канцеларија на Светската здравствена организација. Повеќе инфекции се констатирани во другото село, каде барем некои од заболените имаат маларија.

Болестите се групирани во две оддалечени села во различни здравствени зони на провинцијата Екватер.

Првата епидемија започна во селото Болоко откако три деца изеле лилјак и починале во рок од 48 часа. Повеќе од две недели подоцна е забележана втора и поголема епидемија во селото Бомате, каде што се заболени повеќе од 400 луѓе. Според африканската канцеларија на СЗО, не се воспоставени врски меѓу случаите во двете села.

Д-р Серж Нгалебато, медицински директор на болницата Бикоро, регионален центар за мониторинг, и еден од владините експерти распоредени да одговорат на избувнувањето на болесите, вели дека ситуациите во двете села се малку различни.

„Првата со многу смртни случаи, која продолжуваме да ја истражуваме бидејќи е невообичаена ситуација, и во втората епизода со која се занимаваме, гледаме многу случаи на маларија“, рече д-р Нгалебато.

Канцеларијата на СЗО за Африка соопшти дека брзата прогресија од болест до смрт во Болоко е клучна грижа, заедно со високиот број на смртни случаи во Бомате.

Кои се симптомите?

Министерството за здравство на Конго соопшти дека околу 80% од пациентите имаат слични симптоми, вклучувајќи треска, температура, болки во телото и дијареа.

Иако овие симптоми можат да бидат предизвикани од многу вообичаени инфекции, здравствените власти првично се плашеа дека симптомите и брзата смрт на некои од жртвите може да бидат и знак за хеморагична треска како што е еболата, која исто така беше поврзана со заразено животно.

Сепак, еболата и слични болести, вклучително и Марбург, се исклучени откако повеќе од десетина примероци беа собрани и тестирани во главниот град Киншаса.

СЗО соопшти дека истражува голем број можни причини, вклучувајќи маларија, вирусна хеморагична треска, труење со храна или вода, тифусна треска и менингитис.

Што се прави како одговор?

Владата на Конго вели дека експерти се испратени во селата од 14 февруари, главно за да помогнат во истрагата на случаите и да го забават ширењето.

Нгалебато рече дека пациентите реагирале на третмани кои се насочени кон различни симптоми.

Оддалечената локација на селата го попречува пристапот до пациентите, додека слабата здравствена инфраструктура го отежнува вршењето на надзор и управување со пациентите. Ваквите предизвици се вообичаени при појава на болести во Конго. Во декември, непозната болест уби десетици.

Во најновите епидемии, неколку жртви починаа дури и пред експертите да стигнат до нив, рече Нгалебато.

Треба да има итна акција „за да се забрзаат лабораториските истраги, да се подобрат капацитетите за управување со случаи и изолација и да се зајакне надзорот и комуникацијата со ризикот“, соопшти канцеларијата на СЗО за Африка.

САД беа најголемиот билатерален донатор на здравствениот сектор на Конго и ја поддржаа обуката на стотици теренски епидемиолози за да помогнат во откривањето и контролата на болестите низ огромната земја. Сепак, оваа болест се појави во моменти кога администрацијата на Трамп ја замрзна странската помош во период од 90 дена.

Дали има врска со шумите во Конго?

Долго време постои загриженост за болести кои скокаат од животните на луѓето на места каде што луѓето редовно јадат диви животни. Бројот на вакви епидемии во Африка се зголеми за повеќе од 60% во последната деценија, соопшти СЗО во 2022 година.

Експертите велат дека ова е можеби она што се случува во Конго, кој е дом на околу 60% од шумите во басенот на Конго, дом на најголемото пространство на тропски шуми на земјата.

„Сите овие вируси се вируси кои имаат резервоари во шумата. И така, додека ги имаме овие шуми, секогаш ќе имаме неколку епидемии со вируси кои ќе мутираат“, рече Габриел Нсакала, професор по јавно здравје на Националниот педагошки универзитет во Конго, кој претходно работеше во Министерството за здравство на Конго на програми за одговор на ебола и коронавирус.