Џеф Епштајн и осуден сексуален престапник во 2010-тите се обиделе да се поврзат со високи руски функционери, вклучувајќи го и претседателот Владимир Путин. Според документите од Министерството за правда на САД, Епштајн користел меѓународни посредници, како што е Норвежанецот Торбјорн Јагланд, тогашен генерален секретар на Советот на Европа, за да испраќа пораки и да го врши своето влијание.
Претходно, Епштајн бил во контакт со Виталиј Чуркин, поранешниот руски амбасадор во ОН, и му понудил да му помогне на неговиот син со деловните договори во Њујорк.
Документите, исто така, покажуваат дека Епштајн имал блиски врски со Сергеј Бељаков, поранешен вработен во ФСБ, и руски олигарси како Олег Дерипаска, преку кои се обидел да добие пристап до руската елита и да создаде деловни и политички врски. Тој дури им понудил совети на Дерипаска и на неговите американски контакти, вклучувајќи ги Стив Банон и Џиде Зајтлин, да ја прошират својата мрежа на влијание.
Епштајн закажувал состаноци со високи руски функционери и барал приватно време за разговори, но според достапните информации, не е јасно дали некогаш успеал лично да се сретне со Путин.
Кремљ ги отфрли тврдењата дека Епштајн имал врски со руските разузнавачки служби, додека аналитичарите проценуваат дека неговите обиди биле повеќе како обид за вмрежување и позиционирање како геополитички играч отколку вистинска врска со државните структури.
Епштајн, исто така, имал долгогодишен интерес за Русија и патувал во Москва и Санкт Петербург уште на почетокот на 2000-тите, следејќи меѓународни економски форуми и технолошки проекти.
Неговата мрежа на контакти и обиди за вмрежување предизвикаа сомнежи и шпекулации во медиумите, но никогаш не се потврдени директни средби со Путин или други клучни функционери.