На земјата снемува хелиум. Компанијата Интерлун со седиште во Сиетл, неодамна објави дека собрала 18 милиони долари за извлекување на хелиум-3 – изотоп пронајден во хелиумот – од Месечината за да го донесе на Земјата за владините и индустриските партнери.
„За прв пат во историјата, собирањето природни ресурси од Месечината е технолошки и економски изводливо. Интерлун ги создава основните технологии за одговорно извлекување и обработка на лунарните ресурси за да им служи на широк спектар на клиенти“, вели во изјавата Роб Мејерсон, поранешен претседател на Blue Origin и основач на.
Сè започнува со хелиум-3.
Откако владата на Соединетите држави објави недостиг на хелиум во 2010 година, ситуацијата не се подобри. Гасот е клучен во сè, од квантно пресметување и медицински слики до енергија на фузија и одредени апликации за национална безбедност. Тој недостиг на хелиум сега има влијание врз технолошките сектори во САД, и како резултат на тоа, Интерлун сака да го ископува хелиум-3 од Месечината и да го врати на Земјата за да го реши проблемот.
„Постои зголемена побарувачка за хелиум-3 низ растечките и потенцијално масивните индустрии. Инвестиравме во Интерлун затоа што пристапот до голема количина хелиум-3 и други скапоцени природни ресурси на Месечината и пошироко ќе го отклучи или забрза технолошкиот напредок кој моментално е спречен од недостигот на снабдување“, рече Алексис Оханијан, ко-основач на Reddit и основач на компанијата Seven Seven Six, која го предводеше последниот круг на инвестирање во Интерлун.
Хелиум-3 е само почетна точка. Интерлун планира да собира индустриски метали, ретки земјини елементи и вода за да го поддржи долгорочното присуство на Месечината во „робусна економија во вселената“.
Интерлун тврди дека има сопствени технологии кои ќе овозможат ископување и преработка на индустриски количини лунарна почва за екстракција на хелиум-3. Компанијата наведува дека нивниот „лунарен жетвар“ е помал, полесен и бара помала енергија од другите индустриски концепти, што го прави поевтин транспортот до Месечината и полесен за работа. Интерлун очекува дека сегашната рунда на финансирање ќе го заврши дизајнот на нејзината прва роботска мисија за слетување, која може да помогне да се покаже концентрацијата на ресурсите на Месечината.
„Хелиум-3 е единствениот ресурс што има доволно висока цена за да го поддржи одењето на Месечината и неговото враќање на Земјата. Има клиенти кои сакаат да го купат“, изјави Мејерсон за Ars Technica.
Мејерсон рече дека верува дека побарувачката за хелиум не постои само во компјутерската и медицинската индустрија, туку и како гориво за реактори за фузија што ќе го задржи изотопот во голема побарувачка и во иднина.
Но, прво, Интерлун мора да го направи првиот обид да работи. Таа демонстративна мисија е закажана за 2026 година, со помош на мисијата на НАСА за комерцијални лунарни услуги. „Тогаш сакаме да поставиме пилот-централа до 2028 година и до 2030 година да започнеме да операционализираме и враќаме количества хелиум-3 за поддршка на пазарите на Земјата“, рече Мејерсон.
