Женската ракометна репрезентација на Македонија вечерва против Словенија ќе игра меч што практично е последна шанса за останување во трката за Европското првенство 2026. Пред дуелот во Велење, Македонија е трета во групата со 2 бода и гол-разлика минус 28, додека Словенија веќе го обезбеди пласманот со 6 бода и влегува во натпреварот без резултатски притисок. Натпреварот почнува во 18 часот.
Клучната разлика е што во овие квалификации не минуваат само првите две селекции од секоја група, туку и четирите најдобри третопласирани репрезентации. Токму тука е проблемот за Македонија. Пред последното коло, четири третопласирани селекции веќе имаат по 4 бода: Финска, Португалија, Украина и Грција. Македонија има 2, исто како и Италија, но со подобра гол-разлика од Италијанките. Тоа значи дека пораз, а уште повеќе реми, не би биле доволни за скок меѓу четирите најдобри третопласирани.
Официјалната најава на ЕХФ е јасна: победа во балканското дерби може да ја турне Македонија кон Европското првенство, бидејќи само со два нови бода селекцијата би стигнала до 4 и би останала во сериозна сметка за едно од дополнителните места. Со други зборови, вечерашниот натпревар не е меч во кој Македонија може мирно да калкулира со „тесен пораз“, туку натпревар во кој мора да бара победа и што подобра гол-разлика.
Дополнителен товар е и фактот што првиот меѓусебен дуел заврши со победа на Словенија од 28:20 во Битола. Тоа значи дека Македонија не само што мора да победи, туку ќе мора внимателно да мисли и на секој гол, бидејќи конечниот расплет кај третопласираните може да се решава токму на гол-разлика. Во пресрет на мечот, капитенката Ивана Гакидова порача дека секој гол ќе биде исклучително важен, што само дополнително ја потврдува математиката на оваа квалификациска пресметка.