НАСА ја менува програмата Артемис за да го забрза враќањето на Месечината

НАСА ја менува програмата Артемис за да го забрза враќањето на Месечината, дене објави нова архитектура на лунарната програма со дополнителна мисија во 2027 година, со која наместо веднаш да се оди на слетување, американската агенција прво ќе тестира спојување и системи во ниска орбита околу Земјата, а првото слетување со екипаж сега го насочува кон Артемис IV во 2028 година.

Според новиот план, Артемис III повеќе нема да биде мисија за слетување на Месечината, туку проба за спојување на капсулата Орион со еден или со двата комерцијални лунарни лендери што ги развиваат СпејсИкс и Блу Ориџин, како и тестирање на системите за животна поддршка, комуникации, погон и новите вселенски одела. НАСА истовремено најави дека ќе ја стандардизира конфигурацијата на ракетата SLS и дека сака потоа да обезбеди најмалку едно слетување на површината годишно.

Оваа промена доаѓа по нови доцнења и технички проблеми во програмата. Артемис II, првата мисија со екипаж околу Месечината, е одложена најмалку до април поради проблеми со ракетата, а безбедносни експерти во САД предупредија дека првично замислените цели за Артемис III биле премногу амбициозни за ризикот што го носат. Во исто време, НАСА отстапува и од планираната надградба на SLS со помоќен горен степен, потег што, според Ројтерс, влијае и врз договорот на Боинг вреден околу две милијарди долари.

Во суштина, новата поставеност покажува дека Вашингтон се обидува истовремено да ја намали техничката неизвесност и да го забрза темпото на програмата во време кога кинеската амбиција за испраќање луѓе на Месечината до 2030 година станува сè повидлив геополитички притисок. Наместо спектакуларно, но ризично забрзување, НАСА сега избира подолг пат со дополнителна проба поблиску до Земјата, со надеж дека токму тоа ќе го направи враќањето на Месечината поизводливо и поодржливо.