Смртта на 28-годишна работничка во руски институт за истражување на чума повторно го отвори прашањето за белодробната чума, една од најтешките форми на оваа заразна болест. Засега не е потврдено дека жената починала од чума, а руските власти ја наведуваат причината како пневмонија од непознато потекло.
Светската здравствена организација ја следи ситуацијата, додека лицата кои биле во контакт со починатата се под медицински надзор. Досега не се потврдени други случаи на чума.
Белодробната чума е инфекција на белите дробови предизвикана од бактеријата Yersinia pestis. Таа е најретката, но и една од најтешките форми на чума.
Бактеријата најчесто се среќава кај мали цицачи и нивните болви. Човек може да се зарази преку каснување од заразена болва, контакт со заразено животно или заразен материјал, а белодробната форма може да се пренесе и од човек на човек преку респираторни капки при близок контакт.
Симптомите може да се појават многу брзо, понекогаш и во рок од 24 часа. Најчесто се јавуваат висока температура, треска, слабост, болка во градите, отежнато дишење и кашлица, која во потешки случаи може да биде придружена со крв.
Белодробната чума може брзо да напредува доколку не се лекува. Според Светската здравствена организација, нелекуваната белодробна чума е речиси секогаш смртоносна, но современите антибиотици се ефикасни доколку терапијата започне навреме.
Раното откривање е особено важно. Кај сомнителни случаи се прават лабораториски испитувања на крв, секрет од дишните патишта или други примероци за да се утврди присуството на бактеријата.
Иако чумата најчесто се поврзува со големите епидемии од минатото, болеста не е исчезната. Поединечни случаи и денес се регистрираат во делови од Африка, Азија и Америка, но со современа дијагностика, антибиотици и мерки за контрола можноста за нејзино ширење е значително намалена.
Во случајот во Русија, Светската здравствена организација го проценува ризикот за поширокото население како низок, а за Европа како многу низок.

