Ова се тешки времиња за рускиот претседател Владимир Путин. „Специјалната воена операција“ што ја започна против Украина во 2022 година, наменета да трае неколку дена додека не се воспостави марионетски режим во Киев, сега трае подолго и од советската војна против нацистичка Германија и од целата Прва светска војна. Руските сили одамна престанаа да остваруваат значителни придобивки на бојното поле; некои извештаи дури сугерираат дека руските трупи изгубиле територија во април и мај. Она што Русите го постигнале е со огромна цена: минатиот месец, Ен Кист-Батлер, директорка на британската разузнавачка агенција GCHQ, цитираше нови разузнавачки податоци кои сугерираат дека бројот на жртви од руската војска можеби достигнал речиси половина милион; разни западни извори проценуваат дека вкупните руски жртви се над 1 милион, пишува во најновата анализа на Форин Полиси.
Во релативна смисла, загубите од исцрпување се уште пошокантни. Според некои проценки, Русија веќе губи осум војници убиени или сериозно ранети за секој еден изгубен од Украина. Со просечни месечни загуби од повеќе од 30.000 оваа година, руската армија се бори да ги замени со нови борци. Нуди бонуси за регрутирање до 80.000 долари и до 140.000 долари простување на долгот за да се охрабрат повеќе мажи да се пријават. Оние кои се регистрираат имаат малку изгледи. Според руските воени блогери, просечниот животен век на регрут – од пристигнувањето во центарот за обука до смртта во борбена зона – е некаде помеѓу 10 дена и три недели. Откако ќе бидат испратени на фронтот, руските борци преживуваат во просек од 20 до 35 минути.
Голем дел од ова се должи на извонредната промена во технологијата и тактиките на бојното поле – особено, начинот на кој беспилотните летала станаа главни мотори на уништување во оваа војна, со јасни импликации за иднината на војувањето во другите делови од светот.
Порази надвор и порази дома
Уште позагрижувачки за Путин е расположението во Русија. Со години, повеќето Руси ја поддржуваа инвазијата на Украина поради немилосрдната патриотска пропаганда на која беа подложени медиумите контролирани од Кремљ, како и ограниченото влијание на војната врз секојдневниот живот на повеќето граѓани. Сега, сепак, Украина ја донесе војната на руска територија. Новите украински дронови со длабока пенетрација, како што се FP-1, FP-2 и Hornet, се покажуваат како исклучително ефикасни во нанесувањето економска, стратешка и психолошка штета на Русија.
Украина веќе редовно напаѓа цели длабоко во Русија, вклучувајќи го и големиот напад врз Москва во средината на јуни, кој очигледно ја стави најголемата рафинерија за нафта во рускиот главен град надвор од функција до 2027 година.
Покрај воените цели како што се аеродромите и ракетните лансери, главен фокус на кампањата за длабоки напади на Украина беа руските рафинерии за нафта, цевководи, инфраструктурата за извоз на енергија и објектите за складирање гориво. Ројтерс проценува дека украинските дронови го намалија капацитетот за рафинирање за 700.000 барели дневно. Руските блогери – практично последната трага од релативно слободно изразување во Русија – остро реагираат, сфаќајќи дека Русија е многу поранлива отколку што Кремљ ги навел да веруваат.
Имаше и други драматични напади. На првото утро на Меѓународниот економски форум во Санкт Петербург на почетокот на јуни, украинските дронови нападнаа нафтен терминал во градот. Огромни колони црн чад беа јасно видливи за гостите што пристигнуваа на конференцијата. Три дена подоцна – и повторно на 20 јуни – беспилотни летала ја погодија рафинеријата за нафта Антипински во Тјумен, Западен Сибир, која преработува околу 160.000 барели нафта дневно во гориво. Се наоѓа на повеќе од 1.000 милји од линијата на фронтот. Објекти дури и во Владивосток и Сахалин почнаа да инвестираат во одбрана од беспилотни летала. Се чини дека никаде во Русија повеќе не е безбедно.
Русите ја чувствуваат растечката економска болка. Редовно се појавуваат нови извештаи за ограничувања на горивото и други недостатоци. Во Крим, окупиран од Русија, залихите на гориво се толку ниски што властите престанаа да продаваат на јавноста; во самата Русија, повеќе од половина од нејзините региони почнаа да воведуваат ограничувања на горивото. Производството на дизел гориво во земјата падна за уште 10% во мај, а Москва привремено го забрани извозот на бензин, веројатно како резултат на украинските напади врз рафинериите што ја ограничија можноста на Москва да ги искористи високите цени на нафтата предизвикани од војната меѓу САД и Израел со Иран.
Цената на војната: Финансиска катастрофа
Украинските напади со беспилотни летала вршат притисок врз економијата што е веќе исцрпена од војната. Порано оваа година, германската Федерална разузнавачка служба објави дека руските воени трошоци сега сочинуваат половина од целиот државен буџет на Русија – значително повеќе отколку што Кремљ јавно призна. Томас Нилсон, шеф на шведската воена разузнавачка и безбедносна служба, процени дека руската економија „може да влезе само во едно од двете сценарија: „долгорочен пад или шок.“ И двете, вели тој, водат до „финансиска катастрофа“.
Во април, гувернерката на Руската централна банка, Елвира Набиулина, предупреди на висока инфлација и „скоро трајно“ економско „влошување“. Таа додаде дека Русија се соочува со недостиг на работна сила за прв пат во својата модерна историја, не само поради огромниот број мажи кои загинале, биле осакатени или биле вклучени во војната. Високи владини претставници признаа дека длабоките намалувања на државните трошоци се неизбежни.
И другите делови од економијата изгледаат мрачно. Станбената изградба падна за речиси 40% во првите три месеци од оваа година во споредба со истиот период во 2025 година. Побарувачката за комерцијален магацински простор се намали за приближно иста количина. Бројот на откажани цивилни летови се зголеми за четири пати од почетокот на годината. Зголемените исплати од сметките на комерцијалните банки се исто така причина за загриженост.
Порано овој месец, во Москва се раширија гласини дека Набиулина би можела да биде заменета бидејќи нејзините предупредувања биле неприфатливи за Путин. За да ја наполнат државната каса, олигарсите дале „доброволни придонеси“ во воениот фонд на Русија; властите очекуваат ова да донесе околу 4 милијарди долари до крајот на 2026 година.
Овој месец, Кремљ, исто така, заплени средства во вредност од повеќе од 7 милијарди долари што му припаѓаат на основачот на Русагро, Вадим Мошкович. Овие предупредуваат сигнали кои веројатно ќе бидат лошо прифатени од внатрешниот круг на Путин: демонстрациите на солидарност на елитите се едно, но директен удар врз џебот е друго.
„Сите се бесни“, изјави анонимен висок руски бизнисмен
Не е изненадувачки што незадоволството од начинот на кој Путин се справува со војната почнува да расте. „Сите се бесни“, изјави анонимен висок руски бизнисмен за Фајненшл тајмс минатиот месец. Сите „апсолутно се согласуваат дека ова е катастрофа“, рече тој.
Гардијан цитира друг анонимен бизнис лидер кој се согласува: „Постои растечка свест дека се донесуваат целосно бесмислени и самодеструктивни одлуки. Луѓето кои некогаш го бранеа Путин повеќе не го прават тоа. Секое чувство за иднината исчезна.“
Единствената утеха што ја нуди изворот на Гардијан е дека „никој не верува дека сè одеднаш ќе се сруши утре.“
Русија веќе го намали прагот за употреба на нуклеарно оружје во својата официјална доктрина, а кон крајот на 2024 година Путин формално ги промени правилата, прогласувајќи дека агресијата од страна на ненуклеарна држава против Русија, доколку е поддржана од нуклеарна сила, може да резултира со нуклеарен одговор. Москва, исто така, долго време навестуваше дека распоредила нуклеарно оружје во Белорусија, иако некои аналитичари беа скептични кон овие тврдења.
Во мај, руското Министерство за одбрана објави дека руските и белоруските воени единици започнале заеднички вежби што вклучувале обука за употреба на нуклеарно оружје. Според официјалното соопштение, целта на маневрите била да се одврати перцепираната западна агресија како одговор на „провокативните изјави и закани“ од западните претставници.
Истакнувањето на опасноста од перцепираниот план на НАТО за напад врз Русија е основен елемент на политичкиот модел на Кремљ откако Путин дојде на власт пред повеќе од 25 години. Но, оваа реторика станува сè поагресивна бидејќи војната во Украина се развиваше сè понеповолно за Москва.
Кон крајот на мај, директорот на руската служба за надворешно разузнавање, Сергеј Наришкин, рече дека „лицемерниот и предавнички Албион“ стои зад планот на НАТО за напад врз Русија – тврдење кое не одговара на реалните капацитети на британските вооружени сили.
Слична реторика беше типична и за овогодинешниот Меѓународен економски форум во Санкт Петербург, каде што голем број говорници зборуваа за апокалиптичен судир со Западот, децении војна и тезата дека конфликтот во Украина „ќе заврши или со руска победа или никогаш нема да заврши“.
Путин повеќе нема лесен излез. Војната е финансиски, демографски и политички неодржлива, што се одразува во растечкото домашно незадоволство. Во исто време, трансформацијата на руската економија во систем изграден околу воената машина создава нов проблем: намалувањето на воените трошоци или постигнувањето договор со Украина би довело до сериозен економски удар.
Воените трошоци се речиси единствениот мотор на економскиот раст, а нивното ограничување би довело до остра контракција. Покрај тоа, таков потег би влијаел на интересите на блиските соработници на Путин, кои профитираат од државните воени договори.
Путин сака проширување на бојното поле
Иако Путин редовно изјавува дека е подготвен за преговори, тој не покажа знаци дека е подготвен за компромис. Тој постојано ги отфрла мировните предлози од американскиот претседател Доналд Трамп, иако тие беа поповолни за Русија отколку за Украина.
Целта на Путин останува да ја потчини цела Украина на еден или друг начин и да ја лиши од нејзината способност да дејствува како суверена држава.
Путин ќе направи сè што е потребно за да остане на власт – особено откако последиците од неговото отстранувањесе непредвидливи и би можеле да доведат до затворање или смрт. Како што ситуацијата се влошува, тој ќе продолжи да врши притисок врз другите сè додека не наиде на сериозен отпор.
Поранешниот шеф на британската разузнавачка агенција MI6, Ричард Мур, неодамна изјави дека Путин е „заинтересиран за проширување на бојното поле“, одобрувајќи саботажи, сајбер напади и палење во Велика Британија како одговор на влошената воена и економска состојба на Русија.
Но, обидите за проширување на конфронтацијата со Западот носат ризици. Во текот на изминатите четири години, руските сајбер активности во Европа, вклучително и напади врз водоснабдувањето, енергетските мрежи и здравствените системи, значително се зголемија.
Досега, тие наидоа на ограничен директен одговор. Некои руски претставници се убедени дека Западот нема ефикасна одбрана. Амбасадорот на Русија во Обединетите нации, Василиј Небензија, дури и ја предупреди Латвија дека „членството во НАТО нема да ја заштити“.
Ова лето веројатно ќе биде тешко за Русија – нападите со украински беспилотни летала со долг дострел ќе продолжат да го оптоваруваат економијата, нападите со среден дострел би можеле да ги прекинат клучните копнени врски меѓу јужна Русија и Крим, а сè повеќе Руси може да почнат да сфаќаат дека војната не само што оди лошо, туку била и голема грешка.
Соочен со оваа реалност, Путин веројатно ќе биде во искушение да го зголеми прагот и фреквенцијата на хибридните напади против Западот и да ги претвори своите закани во вистинска акција.
Ако изминатиот четврт век покажа нешто за Путин, тоа е дека тој често донесува одлуки како слаб стратег и неефикасен менаџер. Тој е навикнат да го добива она што го сака и да ги избегнува последиците. Во минатото имал можности да избере поинаков курс, но останува во менталитет обликуван од сомнеж, недоверба и параноја уште од неговите години во КГБ.
Ова веројатно ќе доведе до нови одлуки што им изгледаат нелогични на оние надвор од Кремљ.
Како што проблемите на Русија се продлабочуваат, а опциите на Путин се намалуваат, неговото искушение ќе биде да ескалира и дома и во странство.
Оваа ситуација немаше да дојде до ова доколку Путин не одлучеше да ја нападне Украина во 2014 година и повторно во 2022 година.
Но, еве го.
Мора да се биде внимателен со „давеникот“ – наредните месеци веројатно ќе бидат опасни и надвор и внатре во Русија, бидејќи Путин очајно се обидува да остане на површина.
