Голема генетска студија ја проследи ДНК-та и потеклото на Албанците до жителите на Западен Балкан од раниот среден век, решавајќи едно од најдискутираните историски прашања во Европа.
Објавено во Nature Human Behaviour, истражувањето што го пренесува Грик Репортер, покажува дека денешните Албанци потекнуваат од мала предокска популација. Таа популација живеела во денешна Албанија уште од 800 до 900 година од нашата ера, векови пред да се појават Албанците во какви било пишани записи.
Леонидас-Романос Давраноглу од Универзитетот во Оксфорд го предводеше тимот. Истражувачите анализирале повеќе од 6.000 антички геноми од цела Западна Евроазија, заедно со 74 новособрани примероци на ДНК од етнички Албанци, опфаќајќи ги сите главни дијалектни групи.
Истражувачите го проследија албанското потекло до популациите на Западен Балкан од бронзеното и железното време, историски поврзани со „Илирите“. Раните средновековни Албанци зачувале приближно 68 до 84 проценти од тоа античко потекло.
Ова се случило дури и кога околните популации апсорбирале огромни генетски придонеси од источноевропските и анадолските мигранти за време на периодот на миграција.
Потеклото на Албанците и Илирите
Соседните популации во Хрватска, Црна Гора и Србија апсорбирале помеѓу 40 и 86 проценти источноевропско потекло во тој период. Албанските предци, пак, апсорбирале значително помалку, во просек само 10 до 20 проценти.
Највисоките концентрации се појавиле по должината на албанско-црногорската граница и во североисточна Албанија, области со најдолг документиран албанско-словенски јазичен контакт.
Истражувачите предложиле дека праалбанската татковина ги опфаќа планинските региони на северна Албанија, југозападно Косово и делови од Северна Македонија. Оваа зона историски имала контакт помеѓу „илирските“ и „дарданските“ групи, кои веројатно придонеле за албанското потекло.

Студијата, исто така, донесе посебно значајно откритие. Три лица од локалитетот Барч во Албанија, за кои претходно се верувало дека се од централноазиско потекло, носеле јужноазиско потекло кое е во согласност со Ромите.
Истражувачите го идентификувале ова како прв антички ДНК доказ за Роми во Европа. Нивните генетски лози се проследени низ регионот на Кавказ.
Албанска генетска трага и заедниците присутни во Грција денес
Дополнително, една единка пронајдена во езерото Рупкунд во Индија генетски се групирала со денешните Грци. Ова лице споделило ДНК сегменти со средновековни и модерни Албанци. Истражувачите сугерираат дека поединецот можеби потекнува од заедници што зборуваат албански јазик и денес се присутни во Грција.
Основачкото албанско население броело само околу 8.000 до 11.000 единки, но не покажало знаци на инбридирање. Двете главни дијалектни групи, Гегите на север и Тоските на југ, делеле идентично средновековно потекло и покрај вековите на јазичната разлика.
Истражувачите предупредија дека само генетскиот континуитет не може да го потврди јазичниот континуитет. Тие рекоа дека е потребно понатамошно истражување за целосно да се објасни како се развил албанскиот јазик.