Германскиот канцелар Фридрих Мерц се најде во политички ризичен судир со својата работна сила од околу 46 милиони луѓе, поради контроверзните изјави дека Германците не работат доволно и премногу земаат боледување, што, според него, го забавува економскиот раст на земјата, пишува „Политико“.
Мерц упати критика кон традиционалната култура на рамнотежа помеѓу работа и приватен живот, посочувајќи дека четиридневната работна недела и високата стапка на боледување се пречка за зголемување на продуктивноста. „Вкупната продуктивност на нашата национална економија не е доволно висока“, рече тој во говор пред индустриски претставници во источна Германија. „Мораме да работиме понапорно за да ја одржиме сегашната просперитетна позиција на нашата земја.“
Тој додаде дека просечниот Германец зема околу три недели боледување годишно, што е над просекот на ЕУ, и повика на создавање стимули за поголема работна ангажираност. Канцеларот истакна дека реформите се неопходни за оживување на долго стагнираната економија и решавање на недостигот од квалификувана работна сила.
Изјавите предизвикаа силна реакција кај јавноста и беа исмејувани на социјалните медиуми, каде што фразата „начин на живот со скратено работно време“ стана тема за мемиња. Мерц исто така го спомна примерот на Грција како земја која поради дерегулација на пазарот на труд овозможува шестдневна работна недела и ја пофали за високата продуктивност.
Сепак, политичкиот отпор е значителен, особено поради коалицијата со Социјалдемократската партија (СПД), која се залага за заштита на трудовите права и постојните прописи. Истовремено, Германија се соочува со растечки недостиг на индустриски работни места и невработеност што достигна највисоко ниво за 12 години, над 3 милиони лица.
Мерц призна дека и покрај преземените мерки за економска поддршка, потребни се дополнителни напори. Тој истакна дека Германија мора да ја зголеми продуктивноста и работниот ангажман за да се справи со економските предизвици и да ја одржи својата конкурентност во Европа.