Мексико го отвори Мундијалот со победа од 2:0 над Јужна Африка во првиот натпревар од групата А, одигран на стадионот „Ацтека“ во Мексико Сити, со голови на Хулијан Кињонес во 9. минута и Раул Хименез во 67. минута, во меч во кој домаќинот ја искористи предноста на домашниот терен и рано го наметна ритамот.
Отворањето на Светското првенство почна во силна мексиканска атмосфера, со полни трибини и притисок врз Јужна Африка уште од првите минути. Мексико тргна агресивно, високо ја напаѓаше противничката одбрана и брзо ја претвори иницијативата во водство.
Првиот гол на турнирот го постигна Кињонес во 9. минута, по период на постојан мексикански притисок. Домаќинот продолжи да создава шанси и по водството, а Јужна Африка тешко излегуваше од својата половина и ретко успеваше да ја задржи топката подолг период.
До полувремето Мексико имаше повеќе обиди кон голот, а Јужна Африка остана без вистински одговор. Најголем дел од играта се одвиваше пред казнениот простор на африканската селекција, која се обидуваше да преживее со компактна одбрана и повремени излегувања преку контранапади.
Клучниот момент во вториот дел се случи во 50. минута, кога Спефело Ситоле доби директен црвен картон и Јужна Африка остана со играч помалку. Тој момент дополнително ја отвори играта за Мексико, кој веќе имаше контрола врз натпреварот, но потоа доби уште поголем простор за напад.
Победата беше потврдена во 67. минута, кога Раул Хименез со глава ја погоди мрежата по одлично нафрлување од десната страна. Голот предизвика голема еуфорија на трибините, а Мексико до крајот мирно го контролираше натпреварот и не дозволи Јужна Африка да се врати во игра.
Јужна Африка се врати на Мундијал по пауза од 16 години, но стартот за „Бафана Бафана“ беше тежок. Тимот на Хуго Брос влезе во мечот со надеж дека може да го повтори отпорот од отворањето во 2010 година, кога против Мексико одигра 1:1, но овојпат домаќинот беше поконкретен, побрз и поорганизиран.
За Мексико, ова е идеален старт на турнирот пред домашна публика. Победата носи први три бода во групата А и силен психолошки импулс пред продолжението на групната фаза, во која играат уште Јужна Кореја и Чешка.
Мундијалот 2026 така започна со победа на еден од домаќините, со мексиканска доминација, прв гол по само девет минути и јасна порака дека Мексико сака да го користи домашниот терен како најсилно оружје на стартот од најголемото Светско првенство досега.
