Skip to content
Стивен Хабард, 74-годишниот Американец кого Русија го ослободи на 21 октомври, е пензиониран наставник по англиски јазик кој голем дел од животот го поминал надвор од САД. Руските сили го заробиле во Украина во 2022 година, а подоцна бил осуден за платеништво, обвинение што неговото семејство и адвокатот го оспоруваат. Неговото ослободување беше објавено за време на средбата меѓу Владимир Путин и американскиот пратеник Стив Виткоф во Санкт Петербург.
Хабард пораснал во Биг Рапидс, во американската сојузна држава Мичиген. Магистрирал англиски јазик и околу 25 години живеел во Јапонија, каде што предавал англиски. Потоа се преселил на Кипар, а во 2014 година со украинска партнерка се населил во Изјум, во источна Украина. Според неговата сестра, живеел со пензија од околу 300 долари месечно. Ројтерс наведува дека претходно служел во американското воено воздухопловство и Националната гарда.
Неговиот живот во Изјум се прекинал во април 2022 година, кога градот бил под руска окупација. Руското обвинителство тврдеше дека се приклучил на украинската територијална одбрана и дека му биле ветени 1.000 долари месечно. Московски суд, по постапка зад затворени врати во октомври 2024 година, го осуди на шест години и десет месеци затвор.
Неговата одбрана понуди сосема поинаква верзија. Адвокатот Мартин де Лука претходно изјави дека Хабард му кажал оти не бил припадник на воена единица и дека руски војници го одвеле од неговиот дом. Семејството, исто така, ги отфрлаше тврдењата дека учествувал во борбите. Вашингтон во јануари 2025 година официјално го означи како неправедно притворен.
Зад дипломатските преговори стоела и долга семејна неизвесност. Адвокатската канцеларија ЕПАМ, која се вклучила во неговото застапување во 2025 година, соопшти дека семејството повеќе од две години не знаело каде се наоѓа и не можело да контактира со него. Нејзините адвокати подоцна го пронашле и помогнале во обезбедувањето хуманитарна помош.
Неговата сестра, Патриша Хабард Фокс, јавно предупредуваше дека неговото здравје се влошува. Во писмо објавено во август преку организацијата „Хостиџ ејд ворлдвајд“, таа тврдеше дека бил изложен на тепање, тортура и изгладнување во заточеништво.
Неговиот син Џозеф Колман, православен свештеник на Кипар, по ослободувањето објави писмо преку ЕПАМ. Во него ја опиша долгогодишната разделба и им се заблагодари на дипломатите и адвокатите што работеле на случајот. Тој раскажа и дека татко му, додека живеел во Јапонија, го однел во руска православна црква, искуство што влијаело врз неговиот подоцнежен духовен пат.
Кремљ го образложи ослободувањето со барањето на Доналд Трамп и здравствената состојба на Хабард. Американскиот претседател изјави дека немало размена на затвореници. Според Си-би-ес њуз, се очекувало Хабард да биде пренесен во воена болница во Тексас за лекување.
