Драма во вселената се случила на Меѓународната вселенска станица, откако влошено истекување воздух во рускиот дел на станицата ја натерало NASA да им нареди на пет астронаути да се засолнат во капсулата Crew Dragon и да бидат подготвени за можна евакуација.
Наредбата била издадена од контролата на мисијата на NASA во петокот, во 9:04 часот по источноеамериканско време. Четворица членови на мисијата Crew-12, меѓу кои двајца американски астронаути, француска астронаутка и руски космонаут, заедно со уште еден американски астронаут, влегле во вселенското летало Crew Dragon, кое било приклучено на станицата.
Околу два часа подоцна, NASA ја повлекла наредбата и им дозволила на астронаутите да се вратат во станицата, откако американската агенција и руската Roscosmos ја процениле состојбата и стапката на истекување воздух. Руската страна соопштила дека биле откриени две истекувања, од кои едното било брзо затворено, а за второто се подготвувала поправка.
Roscosmos навел дека нема непосредна закана за екипажот и системите на станицата. Сепак, загриженоста кај NASA се зголемила затоа што истекувањето, кое во претходниот период било релативно мало, се зголемило од околу една на околу две фунти воздух дневно.
Проблемот е поврзан со рускиот сервисен модул „Ѕвезда“, еден од клучните делови на Меѓународната вселенска станица. NASA и Roscosmos со месеци разговараат за причините и можните поправки на малите пукнатини и истекувања во тој дел од станицата.
Напнатоста дополнително се зголемила поради начинот на поправка. Според информациите што ги пренесе Reuters, двајца руски космонаути планирале да користат пила за да пристапат до делот каде што се верува дека се наоѓа пукнатината. Американските претставници не се согласиле со тој пристап, по што NASA ја активирала процедурата за засолнување во капсулата.
Таквите наредби се ретки на Меѓународната вселенска станица. Тие обично се применуваат кога постои ризик од судир со вселенски отпад или кога се појавуваат промени што можат да ја загрозат безбедноста на екипажот. Во 27-годишната историја на станицата, астронаутите никогаш не морале целосно да ја евакуираат.
Во моментот на инцидентот на станицата имало седум астронаути од две мисии. Дел од нив влегле во Crew Dragon како мерка на претпазливост, додека руските космонаути продолжиле со активностите околу проценката и поправката на проблемот.
Случајот повторно го отвора прашањето за стареењето на Меѓународната вселенска станица. Иако NASA и Roscosmos нагласуваат дека екипажот не бил во непосредна опасност, секое ново истекување воздух во орбиталната лабораторија покажува колку брзо рутинска мисија може да се претвори во итна процедура на околу 400 километри над Земјата.
